여주는 박과에 속하는 한해살이 식물로, 원산지는 아시아와 아프리카 그리고 카리브해 일부 지역이며, 세계로 퍼져 그 품종도 십여 종에 달하고, 이름도 다양합니다.
‘고야’라고 부르는 이들도 있는데, 이것은 일본 오키나와에서 부르는 이름입니다. 우리 이름 여주로 부르는 것이 좋겠지요.
열매는 수세미처럼 길쭉한 모양이지만, 표면에 오돌토돌한 수많은 돌기가 있고, 그 맛은 이 열매의 영어 이름 ‘비터 멜론이나 ‘비터 고드 (Bitter Gourd)’ 가 보여주듯 씁쓸하고 신맛이 납니다.
인도와 일본 오키나와 등 아시아 일부 지역에서는 덜 익은 과일로 요리해 먹지만, 사실 우리의 관심을 끄는 것은 건강상의 효능입니다.
약재로서의 여주는 고대 인도 의서인 아유르베다에 기록이 되어 있고, 중국에서도 14세기 무렵부터 약재로 사용했을 만큼, 상당히 긴 역사를 갖고 있지요.
그리고 이것은 현대에도 이어져, 전 세계에서 건강식품으로 사랑받고 있습니다. 그만큼 건강상의 효능이 많으니까요.
효능
여주의 효능은 다음과 같습니다.
1. 혈당을 낮춰 당뇨에 좋습니다.
여주에는 우리 몸에서 인슐린처럼 작용하는 단백질이 들어 있답니다. 이 인슐린 유사 단백질이 포도당의 대사를 높여서 혈당 수치를 안정시키는 효능이 있답니다. 또한, 100g 당 혈당 부하 수치가 1입니다.
혈당 부하 지수가 10 이하면 혈당 상승에 미치는 영향이 낮은 음식인데, 이 열매는 가장 낮은 1입니다.
당뇨 환자들에게 좋은 음식이라는 것이지요. 연구 결과에 따르면, 날마다 여주 주스 한 잔을 마시는 것으로 혈당 수치를 낮춰 당뇨병을 개선하는 효능을 보였다고 합니다.
2. 고혈압에 좋습니다.
칼륨, 마그네슘, 칼슘, 엽산 등 혈압 안정을 돕는 성분들이 많이 들어 있습니다. 칼륨은 나트륨을 억제해 혈압을 안정시키는 효능이 있습니다.
또한, 혈압 조절에 핵심 역할을 하는 마그네슘과 칼슘과 엽산도 많이 들어 있습니다. 고혈압은 대표적인 성인병 중의 하나인데, 이런 음식이 도움 될 것입니다.
3. 콜레스테롤 수치를 낮춥니다.
이 열매에 콜레스테롤 수치를 낮추는 효능이 있답니다. 콜레스테롤은 저밀도 지질단백질 (LDL)과 결합하여 혈류를 타고 흐르다가 동맥 벽에 플라크로 쌓입니다.
결국 혈액의 흐름을 방해하고, 쪼개져 뇌졸중이나 심근 경색 같은 치명적인 상황을 일으키게 되지요.
그래서 콜레스테롤 수치 관리가 필요합니다. 이런 음식들에서 도움 받을 수 있을 것입니다.
4. 심혈관 질환에 좋습니다.
고혈압과 콜레스테롤 수치는 심혈관 질환의 주요 위험 요소입니다.
이 열매에 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 낮추는 효능이 있어서 심혈관 질환에 좋은 작용을 하게 됩니다.
또한, 심혈관 질환에 효능이 있는 섬유질과 엽산도 풍부하게 들어 있습니다.
심혈관 질환은 세계적으로 사망 원인 1위라는데, 이런 음식으로 그 위험을 낮출 수 있겠지요.
5. 면역력을 높입니다.
항박테리아, 항바이러스, 항염 성분이 있습니다. 우리 몸은 면역 기능이 낮아졌을 때 각종 질병에 걸립니다.
이런 성분들은 감기 같은 계절성 질병이나, 헬리코박터 파일로리균으로 인한 위궤양이나, 우리 몸이 약해졌을 때 언제든지 걸릴 수 있는 다양한 감염으로부터 우리 몸을 보호하는 효능이 있습니다.
6. 소화기 건강과 간 기능 향상에 좋습니다.
소화를 잘 시켜야 건강하겠지요? 여주에는 위와 장 기능 장애를 해소하는 효능이 있답니다.
간토닉은 소화를 돕고, 담낭 기능을 높이며, 체액 저류를 낮추어, 변비를 막을 뿐만 아니라 간경화증과 간염에도 적절하게 대응합니다.
위경련, 위염, 대장염, 변비 등의 문제에 적절히 대응해서 전반적인 소화기 건강에 도움을 주고, 이런 소화 능력 향상은 자연히 윤기 나는 피부 건강에도 도움이 되겠지요.
7. 신장 결석에 좋습니다.
신장 결석은 우리를 매우 고통스럽게 만드는데, 이 열매에는 신장 결석을 만드는 고산도를 줄여서 신장 결석을 부숴 내보내는 효능이 있다고 합니다.
8. 뼈를 튼튼하게 하고, 피부 트러블을 개선합니다.
여주에 있는 강력한 항염 성분이 비타민K와 함께 작용하여 관절염에 대응하고, 우리 뼈의 건강을 유지하는데 도움을 줍니다.
또한, 여주에는 비타민C와 비타민E도 함유되어 있어 피부 탄력과 주름 개선에 도움을 줍니다.
여주는 또한 멜라닌 색소의 생성을 억제하여 피부 미백에도 효과적입니다.
9. 항암 효과:
여주에는 항암 성분인 콘카발린이라는 성분이 들어 있습니다. 콘카발린은 암세포의 성장을 억제하고, 암세포의 자살을 유도하는 효능이 있습니다.
일부 연구에서는 여주가 대장암, 유방암, 간암, 폐암 등의 예방과 치료에 효과적일 수 있다는 결과가 나왔습니다.
그러나 추가 연구가 필요하며, 여주 단독으로만 항암 효과를 보장할 수 있는 것은 아닙니다.
10. 해독 작용:
여주는 해독 작용을 가지고 있습니다. 여주에는 간 기능을 개선하고, 독소를 배출하는데 도움이 되는 성분들이 들어 있습니다.
여주는 또한 알코올의 분해를 돕고, 숙취를 완화하는 효능이 있습니다. 여주는 또한 니코틴 중독을 줄이고, 금연을 돕는데도 도움이 됩니다.
11. 항염 작용:
여주는 강력한 항염 작용을 하는 식품입니다.
여주에는 염증성 사이토카인의 발현을 억제하고, 염증 매개체의 생성을 억제하는 갈산, 타닌산, 카테친, 카페인산, 쿠마르산, 클로로겐산, 겐티신산 등이 들어 있습니다.
이러한 성분들은 관절염, 위염, 대장염 등의 염증성 질환을 완화하고, 통증과 붓기를 줄여줍니다.
12. 항산화 작용, 눈 건강:
여주는 강력한 항산화 작용을 하는 식품입니다.
여주에는 산화 스트레스로 인한 세포 손상과 노화를 방지하고, 면역 체계를 강화하는 비타민 C, 비타민 A, 비타민 E, 셀레늄 등이 들어 있습니다.
또한, 여주에는 피부 건강과 눈 건강에 좋은 카로티노이드도 풍부하게 들어 있습니다.
카로티노이드는 자외선으로 인한 피부 손상과 노화를 방지하고, 백내장, 황반변성증, 야맹증 등의 눈 질환을 예방합니다.
13. 스트레스 해소, 수면 개선:
여주는 스트레스 해소에도 도움이 되는 식품입니다.
여주에는 마음을 진정시키고 기분을 개선하는 세로토닌과 도파민의 분비를 촉진하는 카페인산이 들어 있습니다.
또한, 여주에는 수면과 관련된 뇌 신경전달물질인 멜라토닌의 분비를 촉진하는 데 도움을 줍니다.
이에 따라 수면의 질과 양을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
부작용 및 주의사항
여주의 부작용은 일반적으로 드물고 경미하지만, 다음과 같은 경우에는 주의가 필요합니다.
- 저혈당:
여주는 혈당 수치를 낮추는 효능이 있으므로, 당뇨병 환자들이나 저혈당 증상이 있는 사람들은 사용할 때 주의해야 합니다.
혈당 수치가 너무 낮아지면 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
혈당 수치를 정기적으로 확인하고, 의사나 약사와 상담하고, 복용량을 조절하세요.
- 임신과 수유:
임신 중이나 모유 수유 중인 여성들은 여주를 사용하지 않는 것이 좋습니다. 여
주가 태반이나 모유를 통해 태아나 신생아에게 영향을 미칠 수 있으며, 안전성에 대한 충분한 연구가 부족합니다.
- 약물 상호작용:
여주는 다른 약물과 상호작용할 수 있으므로, 의사나 약사와 상담한 후에 사용하세요.
여주는 항응고제, 항암제, 항바이러스제, 항고혈압제, 항당뇨제 등과 상호작용할 수 있습니다.
복용량
여주의 복용량은 다음과 같습니다.
- 캡슐: 하루에 500~1000 mg을 3회에 나눠서 복용하세요. 식사 후에 물과 함께 복용하는 것이 좋습니다.
- 차: 하루에 2~3회, 1회에 1~2g의 말린 여주를 뜨거운 물에 우려서 마시세요. 생강이나 대추를 함께 넣으면 효과가 더 좋을 수 있습니다.
- 주스: 하루에 1~2회, 1회에 50~100 ml의 여주 주스를 마시세요. 다른 과일이나 야채 주스와 섞어서 마시면 맛이 더 좋을 수 있습니다.
여주는 우리 몸에 다양한 효능과 효과를 가진 식물 성분입니다.
하지만 저혈당이나 임신과 수유, 약물 상호작용 등의 경우에는 사용하지 않거나 주의해야 합니다.
여주를 사용하기 전에 의사나 약사와 상담하고, 부작용이 발생하면 즉시 사용을 중단하고 의료 기관을 방문하세요. 감사합니다.
'보충제' 카테고리의 다른 글
| 알파GPC 효능 부작용 뇌건강 (0) | 2023.07.26 |
|---|---|
| 노루궁뎅이버섯 효능 부작용 (0) | 2023.07.26 |
| 레시틴 효능 부작용 음식 (0) | 2023.07.26 |
| 시트룰린 효능 부작용 (0) | 2023.07.26 |
| 콘드로이틴 글루코사민 효능 부작용 (0) | 2023.07.26 |
| 클로로필 효능 부작용 (0) | 2023.07.26 |
| 호박씨 효능 부작용 (0) | 2023.07.26 |
| 포스파티딜세린 효능 부작용 음식 뇌건강 (1) | 2023.07.25 |
댓글